Thor Heyerdahl
Thor Heyerdahl (06.02.14 - 18.04.02) var etnograf og oppdagelsesreisende.
Han fremla i 1941 teorien om at Polynesia var befolket fra Sør-Amerika, og er kanskje mest kjent for å ha dratt dra med en kopi av en gammel peruansk balsaflåte, "Kon-Tiki", fra Callao i Peru til Tuamotu-øyene for å bevise dette. Heyerdahl har dessuten bygget sivbåtene Ra, Ra II og Tigris for å bevise deres muligheter til lengre havferder. Heyerdahl har også drevet utgravninger på Maldivene, Kanariøyene og i Túcume i Peru.
I 1995 ble Heyerdahl utnevnt til Æresnysgjerrigper av Nysgjerrigperprosjektet i Forskningsrådet.
Forskning på åpent hav
I april la balsaflåten Tangaroa ut fra Peru i Sør-Amerika med kurs mot øygruppa Polynesia i Stillehavet. Målet med ekspedisjonen var å finne ut om skadelig forurensning kan ha spredd seg i havet over hele kloden.
I Heyerdahls kjølvann
Den 28. april seiler den norske Tangaroa-ekspedisjonen ut fra Callao i Peru. Med oldtidens farkost skal mannskapet på balsaflåten teste glemte seilingsteknikker og utforske livet i Stillehavet.
Den umulige ekspedisjonen
Hvem var menneskene som først hadde kommet hit? Hvor kom de fra? Thor Heyerdahl stilte disse spørsmålene da han besøkte Polynesia-øyene i Stillehavet i 1937. Jo mer han grublet, desto sikrere ble han på at de første menneskene som kom hit var fra Sør-Amerika og ikke fra Sørøst-Asia, slik andre hevdet. Ti år senere gjennomførte han den store Kon-Tiki-ekspedisjonen, for å prøve å finne et svar.