Premiert navlelo

Menn som er tykke, hårete og rundt 40–50 år, har mest navlelo. Loen er en blanding av døde hudceller og bitte små fibrer fra klær. Det ser også ut til at loen finner veien til navlen ved å snike seg fra hårstrå til hårstrå på kroppen. Alt dette fant en australsk forsker ut etter å ha undersøkt prøver av navlelo fra 5000 forskjellige navler. Og for denne oppsiktsvekkende forskningen fikk han IgNobelprisen i den flerfaglige klassen i 2002.

Engangsforskning

IgNobel-prisen deles ut hvert år ved det kjente Harvard-universitetet i USA. Den "ordentlige" Nobel-prisen gis til forskere som har funnet ut noe som virkelig er viktig og nyttig. Men IgNobel-prisen er en pris for "forskning som ikke kan eller ikke bør gjentas." En forsker som får IgNobel-prisen, skal ha gjort noe som får folk til å le – og så til å tenke. IgNobel-prisen har flere klasser. De som fikk "fredsprisen" i 2002, hadde funnet opp en liten dings som oversetter hundens følelser til menneskespråk. Hygiene-prisen gikk til den spanske oppfinneren av en vaskemaskin for hunder og katter. For eksempel. Foto: COREL

Norske blodigler og urinprøve-beholdere

Det er flere nordmenn som har fått IgNobel-prisen. For noen år siden fikk en nordmann prisen i medisin for sin banebrytende undersøkelse av hva slags beholdere folk leverte urinprøver i. To andre nordmenn har gjort seg bemerket for en stor studie av "effekten av øl, rømme og hvitløk på blodiglers appetitt" – og fikk IgNobelprisen i biologi som takk.

En u-edel pris

Den "ordentlige" Nobel-prisen er oppkalt etter den svenske forskeren og mangemillionæren Alfred Nobel. Han oppfant dynamitt - et sprengstoff som er sterkere og sikrere enn krutt, og denne oppfinnelsen gjorde ham svært rik. Nobel bestemte at noe av den enorme formuen skulle settes i et fond, og rentene av pengene skulle deles ut som priser til verdens beste forskere. IgNobel-prisen er altså noe helt annet.

Det engelske ordet "noble" betyr edel og fin, og det engelske ordet "ignoble" betyr akkurat det motsatte, altså u-edel. Du har vel allerede skjønt at IgNobel-prisen ikke er så veldig alvorlig ment. Men forskere trenger også å le litt av og til. Nyere forskning viser at det til og med er sunt!

Publisert i Nysgjerrigper 3, 2003