Hvorfor er melken hvit, og hva gjør den hvit?

Av 7. klasse ved Grande skole på Gjøvik i Oppland. Finalist i Årets Nysgjerrigper 2006.

Dette lurer jeg på!

De 22 elevene i 7. klasse ved Grande skole er aktive konkurransedeltakere og har hevdet seg i flere skolekonkurranser. De er glade i å forske og to gutter i klassen har nylig sett en svensk film der det påstås at melken er svart inni. Er melken virkelig svart inni? Hvorfor er melken hvit og hva er det som gjør de ulike hvitfargene?

Hvorfor er det slik?

Elevene har disse forslagene til svar på undringsspørsmålet sitt:

• Innholdet i melken bestemmer fargen.

• Fettet gjør melken hvit.

• Det kua spiser blandes i melken og gjør den hvit.

• Det er en spesiell syre i kroppen som gjør melken hvit.

Legg en plan for undersøkelsen!

De planlegger å arbeide med prosjektet to timer en dag i uken og setter av litt ekstra tid til innspurten. De vil ringe Universitetet for miljø- og biofag (UMB), samarbeide med en videregående skole, Innlandet vitensenter og utføre mange forsøk. To av guttene melder seg frivillig til å ”dykke” i melk.

Ut for å hente opplysninger!

Eksperimenter utgjør en stor del av arbeidet deres. De utfører flere fysikkforsøk og leser seg opp på fakta om lysbrytning, øyet og hvordan vi ser farger. Elevene gjennomfører også et faktaarbeid om melkeproduksjon – fra ku til butikk og lærer om ulike melketyper og om homogenisering og pasteurisering. www.melk.no er en viktig kilde i dette arbeidet.

I samarbeid med en videregående skole lærer de hvordan de kan skille proteiner og kalsium fra melken. For å felle ut proteiner fra melk har de melk i reagensrør og tilsetter eddiksyre. Proteinene synker til bunns. Proteiner ser ut som lange tråder som er krøllet sammen og med syre oppi retter de seg ut og synker. De prøver med både 7% og 35% eddiksyre.

Deretter utfører de et eksperiment der de feller ut kalsium fra melken. Når de tilsetter natriumfosfat blir melken gjennomsiktig med hvitt bunnfall. Bunnfallet er kalsium og fosfat som binder seg til hverandre. De får også se i mikroskop som forstørrer melken 400 ganger. Her ser de at melken består av små fettkuler.

De ser også på melk gjennom såkalte gitterbriller. Gitterbriller gjør at man kan se spekteret i fargene rundt oss.

Dykkerguttene utstyrer seg med en bøtte melk og dykkermaske. Ved første dykket ser de bare mørke. Kanskje melken faktisk er svart inni? Andre gang plasserer de en lommelykt i en gjennomsiktig plastpose nedi bøtta. Da ble det hvitt der de lyste. De konkluderer med at hvitfargen består av mange farger. ”Den er hvit fordi den trekker til seg farger. Vi må ha lys for å se klare farger”.

De ser på ulike melkefarger – fra fløte til skummet melk, og utfører mange forsøk med lys og farger. Til sist gjør de forsøk med melk, blåbærssaft og ferskensaft. Væskene setter de i vinduskarmen for å se om de reflekterer eller absorberer lys. Dette forsøket hjalp ikke så mye. Men de skriver i rapporten sin at ”mislykkete forsøk er del av hverdagen til en forsker.”

Dette har jeg funnet ut!

Vi er helt avhengig av lys for å kunne se farger. Melken er hvit fordi øyet oppfatter alle fargene til sammen. Med gitterbriller ser elevene at melken egentlig er blå, grønn og rød. Det er kombinasjonen av kalsium og protein som gjør melken hvit.

Fortell til andre!

Elevene ved Grande skole når ut med forskningen sin gjennom rapporten og gjennom media. At de når finalen i Årets Nysgjerrigper fører også til ny oppmerksomhet rundt forskningsprosjektet.

Se hele prosjektet som pdf-fil.

For å laste ned pdf-filer på nysgjerrigper.no trenger du Adobe Acrobat Reader.