Fryser fuglene på beina om vinteren?

Av 2. klasse ved Nerstad skole i Sigdal i Buskerud. Finalist i Årets Nysgjerrigper 2012.

Dette lurer jeg på

Klassen har en Nysgjerrigper-boks der barna kan legge spørsmål om ting de lurer på. Når de etter en tid tar en opptelling, er det så mange som 60 spørsmål i boksen. Det er vinter, og etter en diskusjon velger de et tema som passer årstiden godt: Fryser fuglene på beina om vinteren? De har lest flere tekster om både dyr og fugler og hvordan de holder varmen når det er kaldt ute. Fjær er nyttig mot kulda, men hvordan er det med de små beina? 

Studier av død nøtteskrike.
Foto: Nerstad skole

Hvorfor er det slik?

For å lage en eller flere hypoteser, må de skaffe seg mye faktakunnskap. De vil også utføre en enkel spørreundersøkelse for å høre hva andre tror. De lager også en fôringsplass for fugler utenfor klasseromsvinduet der de kan observere fugler. Her ser de at noen fugler sitter med kroppen over beina, mens andre står på ett bein og trekker det andre oppunder fjøra. Etter observasjonene og utspørringer blant både yngre og eldre elever, mener de hypotesen er at fuglene fryser på beina om vinteren, men de har metoder for å varme seg.

Plan for undersøkelsen

Elevenes plan blir å observere flere fugler for å se om de viser tegn til å fryse på beina. De vil utføre en større spørreundersøkelse og kontakte en ekspert på fugler.

Forskerne foran pcene sine.
Foto: Nerstad skole

Hente opplysninger

Andreklassingene tar kontakt med fadderne sine og ledelsen ved en barnehage som ligger like ved, for å høre om de kan få gjennomføre en spørreundersøkelse. Det får de lov til, og starter innsamlingen av data. Omtrent like mange tror at fuglene fryser på beina, som de som tror fuglene ikke gjør det.

Lederen av den lokale ornitologforeningen sender dem fagstoff, og forteller at de har valgt et vanskelig, men spennende forskningsfelt. I motsetning til menneskebein består fuglenes bein hovedsaklig av sener. De har et spesielt blodkarsystem i beina. Blodårene som fører det varme blodet til beina, går tett opptil de årene som fører blodet tilbake til beina. Plasseringen gjør at det varme blodet varmer opp det kalde blodet som går tilbake til kroppen. Barna lærer at dette kalles "motstrømsprinsippet". Fuglene er derfor alltid kalde på beina. Men barna har fortsatt ikke funnet svar på om fuglene kjenner kulden, om de faktisk fryser på beina.

Utsetting av varmekilde under spesialkonstruert fuglebrett.
Foto: Nerstad skoleDe prater derfor med flere andre og bygger ut fôringsplassen med to nye fuglebrett. Under det ene brettet setter de ei lyspære som varmer opp slik at det alltid er frostfritt. Hvis det nå er slik at maten forsvinner raskere fra det varme brettet, tror barna at fulgene fryser på beina.

Dette har jeg funnet ut

Selv om de ikke finner absolutte fakta, virker brettundersøkelsen som den støtter at fuglene fryser på beina om vinteren. De observerer langt flere fugler på det varme brettet, og må legge ut mer mat der. Og svaner de har observert, kan ta ett bein opp av vannet og legge det "på ryggen".

Les hele rapporten her.