Hvorfor krymper gamle mennesker?

Av 2D ved Eiksmarka skole i Bærum/Akershus. Årets Nysgjerrigper 2011. 

Dette lurer jeg på

Andreklassingene ved Eiksmarka skole nådde finalen også i fjor da de gikk i 1. klasse. De syntes det var fantastisk morsomt å forske, og vil være med i år igjen. Denne gangen har de satt opp en postkasse i klasserommet som fylles opp utover høsten. Etter en tøff utplukking stemmer de over tre problemstillinger og velger: Hvorfor krymper gamle mennesker? Det er farfaren til Bernhard som har krympet – i følge ham selv hele to meter! Da tar læreren fram målestokken. Bernhard må stille seg ved den og skjønner raskt at han har blingset. Men likevel, farfaren sier at han har krympet. Dette må vi finne ut av!

Hvorfor er det slik?

Mysteriet om en krympende farfar utløste nysgjerrigheten hos årets førsteprisvinnere.
Foto: Eiksmarka skoleEn kontrollmåling avklarer at Bernhards farfar har krympet to centimeter. Diskusjonen i klassen fører fram til flere hypoteser, det vil si forslag til forklaringer på spørsmålet de lurer på: 
• Kroppen begynner å bli sliten – eldre trener mindre enn unge.
• Eldre spiser mindre.
• Eldre er ikke like glade lenger.
• Ryggen orker ikke gå rett – kroppen blir som en krok.

Plan for undersøkelsen

Aller først må de finne ut hva de selv mener med "gamle". De kommer fram til at det er når man er mellom 28 og 120 år. Barna vil lage et spørreskjema som avdekker alder, høyde, kjønn og om vedkommende har krympet. Alle må skaffe fem forskningspersoner. Og hva med lærere, besteforeldre og naboer? Læreren tilbyr seg å skaffe gratis målebånd fra IKEA. De vil også rekruttere noen som kan komme til dem på skolen for å bli målt gjennom prosjektet – kanskje blir noen lavere underveis? De vil dessuten kontakte treningssentre.

Hente opplysninger

Forskerspirene besøkte et eldresenter for å finne ut om de som bodde der var glade eller triste. Heldigvis hadde de det stort sett bra.
Foto: Eiksmarka skole Etter hvert som spørreskjemaene kommer inn, sorterer de etter alder. Elevene kontakter treningssentre på e-post. Et treningsstudio inviterer dem på besøk når de skal feire sitt eldste medlem som fyller 100 år! Forskerspirene for også komme på besøk til et eldresenter for å undersøke hvor glade eller triste de eldre er.
 
Ikke alle kan få jobben som intervjuere, klassen trekker derfor lodd om hvilke fem som får den gleden. De som ikke intervjuer, lager tegninger til de eldre. De utfører også målinger: Nesten alle har krympet, men ingen vet hvorfor. Til de eldres store overraskelse, har flere krympet med opptil flere centimeter i løpet av livet.

En lege fortalte forskerspirene at det ikke er mange andre som har forsket på krymping.
Foto: Eiksmarka skole Andreklassingene får en lege på besøk som har med seg to ryggrader – en fra en ung jente og en fra en gammel dame. De kan se tydelig forskjell. Legen forteller at det er lite forskning om temaet, og at hun måtte lese seg opp før besøket.

Underveis måler de flere voksne, blant annet en farfar og rektoren ved skolen. Men ingen krymper i løpet av en hel måned!

Dette har jeg funnet ut

Elevene i klasse 2D har både jobbet systematisk og hatt det gøy med sitt nysgjerrigperprosjekt.
Foto: Eiksmarka skole Elevene får svar på det de undres over. Gamle som unge har knokler i ryggen, hele 33 av dem. Mellom hver knokkel er det myke puter som etter hvert trekkes sammen. Da blir vi kortere. Fra vi er 30 år krymper kroppen om lag 1 centimeter per tiår! Trening motvirker krympingen. Melk motvirker også krymping, i hvert fall hvis man drikker før man fyller 35 år. De har sett på de eldre at ryggen blir som en krok, og at noen blir hjulbeinte. De eldre spiser heldigvis bra med mat og er for det meste glade – i hvert fall de som går på Røa Eldresenter.

Alt de har lært inspirerer elevene til å lage en faktabok om ryggen. Stolte stikker de av med seieren i Årets Nysgjerrigper 2011.

Les rapporten: "Hvorfor krymper gamle mennesker?"