Rudolf holder hodet kaldt

Reinsdyr med tjukk pels blir fort varme når de må løpe fort - selv om omgivelsene er kalde. Forskere i Tromsø har nå funnet ut hvordan reinsdyr sørger for å kjøle seg ned.   

Slik kjøler de seg ned

Forskerne fant ut at reinsdyr har tre forskjellige nedkjølingsteknikker. Det første reinsdyr gjør når de begynner å bli varme er å lukke munnen og puste kraftig gjennom nesa. De går fra å puste 7 ganger i minuttet til hele 260 ganger. Slik får de inn mer av den kjølige luften rundt seg på en mye raskere måte. Samtidig forsvinner varme ut gjennom nesa.

Har Rudolf rød nese fordi han ikke klarer å kjøle seg ned?
Foto: Colourbox

Blir reinsdyret enda varmere kan det kjøle seg ned ved å åpne munnen på vidt gap. Da lar det tunga henge ut slik at vann kan fordampe fra den. Når tunga svetter på den måten vil blodet som sendes videre i kroppen også kjøle seg ned.   

Når reinsdyret virkelig får opp varmen og temperaturen i hjernen blir høyere enn 39°C, strekker ikke nesepusting og tungepesing til lenger. Reinsdyret må da sette i gang et slags kjølesystem i kroppen. Det nedkjølte blodet fra nesen blir sendt direkte til hjernen i stedet for å sendes ut i resten av kroppen. Slik holder altså nissens reinsdyr hodet kaldt.   

Reinsdyr på tredemølle

For å finne ut dette måtte forskerne gi reinsdyra en treningsøkt i kontrollerte omgivelser slik at de kunne følge med på hvordan de kjøler seg ned. De måtte rett og slett lære dem hvordan de skulle løpe på tredemølle. Mens reinsdyra jogget i vei med en fart på 9 km/t, registrerte forskerne hvordan dyra reagerte fysisk. Forskerne målte temperaturen i hjernen, hvor raskt pusten gikk og blodsirkulasjonen til reinsdyra. 

Kilder: Universitetet i Tromsø og Forskning.no