Insekter utryddet dinosaurene
22. apr 2009 05:00
I en ny teori foreslår forskere at insekter kan ha vært med på å utrydde dinosaurene for 65 millioner år siden.
Lenge har man trodd at ett eller flere asteroidenedslag var grunnen til at halvparten av alle dyre- og plantearter forsvant. Det er også funnet tegn på hektisk vulkanaktivitet i denne perioden. Dette kan ha ført til forhold på jorda som gjorde det vanskelig for dyrene og plantene å overleve.
Smittebærere
Nå tror altså forskere at blodsugende og bitende insekter som flått, lus, midd og mygg bør få litt av skylden for katastrofen. De har undersøkt insekter bevart i rav som stammer fra perioden da dinosaurene forsvant. I disse fant de organismer som bærer på dødelige sykdommer som malaria, dysenteri og svart feber.
Utsultet
I tillegg kan insektene ha bidratt til at nye planter blomstret opp. Insekter bærer blomsterstøvet, men også plantesykdommer. Sykdom og endring av floraen gjorde at dinosaurenes tradisjonelle beite forsvant, og det ble for lite å spise. Sammen med sykdomsepidemier kan dette ha vært med på å knekke de engang så mektige dinosaurene.
Publisert i Nysgjerrigper nr. 4-08
Sist endret: 22.04.2009