Sugende geléklumper

Av 5. trinn ved Ulsmåg skole i Hordaland. Vinner av 3. pris på mellomtrinnet i Årets Nysgjerrigper 2008.

Dette lurer jeg på

Elevene åpner prosjektrapporten slik: "Liker du gelé? Nå har vi en godbit til deg! Vi har nemlig forsket på noe som heter geléklumper. De blir brukt i vaser til å holde plantene oppreist. Noen mener de ser ut som store snøkrystaller."

Disse klumpene veier nesten ingenting, men når man legger dem i vann trekker de til seg vann tilsvarende hundre ganger sin egen vekt. De blir tyngre og tyngre. Hvordan er det mulig å bli så tørst??

Produsenten Eurosand kaller dem Deco gel cubes. Kulene beholder formen sin - små esker blir til store esker og små kuler blir til store. Suger de fargevann, blir de fargen de suger.

Hvorfor er det slik?

Hvorfor klarer gelékubene å suge slike enorme mengder vann? Elevene har følgende teorier:
• Et skjold som hindrer vannet å gå ut, men ikke inn
• Vokser som planter, bare mye raskere
• Vannet tørker utenpå klumpen og blir til et stoff
• Kubene er et slags levende vesen som trenger vann for å vokse.

Plan for undersøkelsen

Elevene vil lage et skjema og følge kubene over tid. Kubene skal plasseres forskjellige steder - der det er mørkt eller lyst, mye eller lite luft, kaldt eller varmt.

Hente opplysninger

Elevene overvåker eksperimentene nøye. Kuber er plassert på ulike steder, blant annet med eller uten lys på. Høyt, lavt, steder der luften er i bevegelse, varm beholder, tett beholder eller gjemt ute. Under eksperimentene forsvinner vekten etter få dager sammen med vannet. De forkaster dermed alle gamle hypoteser og etablerer to nye:
• Et stoff inne i klumpen suger til seg vann.
• Vannmolekyler vandrer inn i klumpen.

For å få bedre forståelse for hva som foregår, lærer de om atomer og molekyler. De prøver ut i saltvann og andre væsker, utsetter kubene for ild og studerer dem i mikroskop.

Dette har jeg funnet ut

Etter rundt 70 forsøk begynner elevene å forstå hvordan gelékubene makter å suge så enorme mengder vann. De konkluderer med at det er et stoff inne i klumpen som suger til seg vann - eller kanskje helst at hele kuben er lagd av et stoff som har enorm tiltrekning på vann. Hypotesen om at vannmolekylene vandrer inn i kuben, virker også å stemme.

Se hele prosjektet som pdf-fil.

For å laste ned pdf-filer på nysgjerrigper.no trenger du Adobe Acrobat Reader.