Med blikket vendt mot sola

Olje, gass og kull har lenge gitt oss energi. Men disse energiformene tar slutt en gang. Dessuten forurenser de jorda vår og endrer klimaet. Derfor må vi finne andre måter å få tak i energi på.

Da er det naturlig å kaste blikket opp mot sola. Energien fra sola er nemlig miljøvennlig. Dessuten vil den vare i flere milliarder år.

Energi fra solceller

For rundt 50 år siden ble solceller brukt for første gang. Med dem kan vi gjøre om sollys til elektrisk energi. Det virker omtrent som et batteri. Når sollyset treffer cellen, blir fremsiden av cellen negativt ladet og baksiden positivt ladet. Kobler du ledninger til hver side av en solcelle, kan du ta ut elektrisk strøm på samme måte som fra et batteri. Forskjellen er selvfølgelig at solcellene hele tiden lager ny strøm så lenge sola skinner på dem, mens et batteri går tomt for strøm og må lades opp igjen.

Utnytter lite energi

Fortsatt klarer vi bare å utnytte en liten del av energien i solstrålene. Men mange forskere jakter på nye og mer effektive måter å lage solceller på. Dagens solceller utnytter bare energien i de delene av solstrålingen som vi selv oppfatter som synlig lys. Dette lyset kalles UV-lyset og gjør oss solbrente.

Mer energi fra solceller

Men nå utvikler forskere ved NTNU i Trondheim nye solcellematerialer. Disse kan også utnytte en del av den infrarøde varmeenergien som sola stråler ut. I tillegg vil det synlige lyset og UV-lyset utnyttes enda bedre. Slik kan vi i framtiden få en enda større del av energien vi trenger, fra solceller.

Publisert i Nysgjerrigper nr. 3-08