Milliardær i særklasse

Fred Kavli er ikke den som ligger på latsiden. Akkurat nå arbeider han med å skaffe enda mer penger til Kavlifondet. FOTO: MICHAEL A. MARIANT

80-åringen fra California kunne ha pensjonert seg for lenge siden, men jobber like hardt som før. Det er nemlig et par ting han lurer sånn på. Hvordan ble universet til, for eksempel? Eller hvor kommer tankene våre fra?

Lurer på...

Da Fritjof vokste opp i Eresfjord, var det ingen selvfølge at barn gikk lenger enn syv år på skolen. Men Fritjof var kunnskapstørst og lurte på mange ting. Hva var egentlig nordlyset som danset over himmelen på kalde vinterkvelder? Og hvordan virker atomene? Det måtte bare bli mer skole.

Fritjof visste råd. Sammen med storebror Aslak startet han en liten bedrift. De solgte trematerialer til møbelprodusentene på Sunnmøre og en spesiell type fyringsbriketter som kaltes knott. Dermed ble det penger i kassen, og Fritjof kunne etterhvert reise til Trondheim for å studere favorittfaget sitt, fysikk.

Fysikk + erfaring = $

Tre dager etter at han var ferdig utdannet ingeniør, gikk Fritjof ombord på amerikabåten S.S. Stavangerfjord. Han ville søke lykken i USA. Da kom erfaringene som knottprodusent i Eresfjord godt med. Han startet nemlig sitt eget ingeniørfirma, Kavlico. Siden få amerikanere heter Fritjof, tok han samtidig navnet "Fred".

Førti år senere beviste Fred en gang for alle at det lønner seg å være en nysgjerrigper: I år 2000 solgte han nemlig firmaet sitt med milliardfortjeneste. Heldigvis for forskningen.

Nyttig unytte

Fred Kavli er nemlig like mye av en nysgjerrigper nå som da han var guttunge. Derfor har han satt av det meste av pengene sine i et fond som skal støtte forskning. Fondet heter The Kavli Foundation, eller Kavlifondet.

Om Kavlifondet
		The Kavli Foundation, eller Kavlifondet, ble opprettet i år 2000. Fondet finansierer forskning innen astrofysikk, nanovitenskap og nevrovitenskap. Så langt har Kavlifondet oppnevnt 15 kavli-institutter, deriblant Senter for fremragende forskning i nevrovitenskap ved NTNU i Trondheim. I 2008 deles de første kavli-prisene ut. Det er Det Norske Videnskaps-Akademi som står for utdelingen. De tre prisene skal deles ut annet hvert år.

Fred vil støtte forskning som det ikke nødvendigvis er så lett å se nytten av i dag, men som kan bli viktig en gang i fremtiden. Derfor har han laget forskningspriser innen astrofysikk, nanovitenskap og nevrovitenskap. Det betyr at de flinkeste forskerne som holder på med verdensrommet og naturens byggeklosser, eller som studerer hvordan hjernen virker, kan få penger av Kavli til forskningen sin.

Kanskje vil vi en dag få vite mer om hvordan universet oppsto, eller hva det er laget av? Eller hvordan det egentlig kan ha seg at vi husker ting? Det håper i hvertfall Fred Kavli.

Søk på verdensrommet, hjernen eller nanovitenskap på nysgjerrigper.no og finn ut hvorfor Kavli er så interessert i disse temaene!

Kilder: www.forskning.no og Wikipedia