Språk med turbo

Et voksent menneske kan omtrent 60 000 ord. Det høres mye ut, men mest sannsynlig kan du en hel del av dem selv. Raskest lærte du da du var to-tre år gammel.

Småtasser med språkøre

To-treåringer lærer nye ord i ekspressfart. Selv om de ikke alltid er så flinke til å snakke, lærer de nye ord raskere enn noen andre. Forskere har lurt på om dette skyldes at en spesiell del av hjernen blir aktiv i denne alderen, slik at vi plutselig lærer ord raskere enn før.

Vanskelighetsgrader

Nå har amerikanske forskere funnet en annen forklaring: Når vi lærer så mange ord i to-treårsalderen, skyldes det at de fleste ordene i språket er ganske lette, men ikke superlette.

Når vi lærer språk, starter vi med de aller letteste og mest vanlige ordene. Men slike ord er det ikke så mange av i språket, så læringen går ikke spesielt fort. Det er først når vi behersker de letteste ordene og beveger oss videre til de middels vanskelige, at farten øker. Dem er det nemlig mer enn nok av.

Når vi har lært de middels vanskelige ordene, bremses farten opp. Da er vi nemlig klare for de vanskelige ordene, og dem er det heller ikke så mange av.

Språkturbo

Smårollinger lærer altså ord på samme måte som større barn og voksne gjør, men raskere fordi det er så mange ord som passer deres vanskelighetsgrad. Med andre ord er det ikke noen språklig "turbomekanisme" som slår inn hos barn i to-treårsalderen, slik mange forskere har trodd. Turboen ligger i språket selv.

Kilde: Science