Nye planter erobrer Svalbard
06. okt 2006 00:00
Klimaet på Svalbard vil bli varmere i årene som kommer. Temperaturen kan stige med tre og en halv grad innen år 2070. Det kan føre til at floraen endrer seg raskt.
Forskere tror det snart går an å plukke tyttebær på Svalbard. FOTO: TORE WUTTUDAL/SAMFOTOMellom åtti og hundre planter står i kø for å erobre de arktiske norske øyene i nord. I dag vokser det mye lyng, urter og gress på Svalbard. Selv busker som dvergbjørk er meget sjeldne. De stikker bare ti til femten centimeter over bakken. Nå kan Svalbard få buskkratt.
Spådom
Botanikere ved Universitetet i Oslo spår hvilke planter som kommer til Svalbard. Svaret kan de finne ved å studere de sjeldne og varmekrevende blomstene på Svalbard i dag. Forskerne undersøker hvordan disse blomstene kom seg til Svalbard i den forrige varmeperioden for mellom 4000-8000 år siden. De sjekker den genetiske likheten (arvestoffet) til de samme blomstene fra områdene som ligger nær Svalbard, slik som Sibir, Grønland og Canada. Jo likere gener, desto nærmere er plantene i slekt. Da vet botanikerne hvor plantene har kommet fra.
Innvandrere
De varmekrevende blomstene på Svalbard har nære slektninger i andre land. Botanikerne beregner sannsynligheten for at nettopp disse blomstene skal innvandre til Svalbard. Fjellbjørk og tyttebær er potensielle innvandrere.
Publisert i Nysgjerrigper nr 3/06
Sist endret: 06.10.2006