Marsvin store som okser
28. feb 2005 06:00
Synes du marsvin er søte? Da har du ikke møtt kjempen som dundret rundt på kloden for åtte millioner år siden.
FOTO: SPL/GV-PRESS
Dagens marsvin har en gedigen forhistorisk slektning. Den var tre meter lang, veide like mye som en okse og hadde fortenner som var nesten like lange som bladet du holder i hendene! Kjempemarsvinet var rett og slett så svært at forskerne lurer på hvordan det klarte å holde seg på beina.
De fleste gnagere som lever i dag, pleier å bøye føttene under seg akkurat som om de gjør armhevinger. Men tenk å gjøre armhevinger med 700 kilo på ryggen! Marsvinet styltet nok heller rundt på stive bein, og lignet kanskje mer på en bøffel enn en gnager.
Forskerne tror at urmarsvinet likte seg i vannkanten, hvor det vasset rundt og knasket sjøgress og andre grønnsaker. Men det var best å passe tærne. I vannskorpa duppet nemlig glupske kjempekrokodiller. Oppe på landjorda var det heller ikke særlig trygt. Der lurte pungkatter og svære kjøttetende fugler som til og med kunne gjøre kål på et kjempemarsvin. Kanskje var det nettopp de farlige rovdyrene som sørget for at kjempegnagere ble utryddet?
Publisert i Nysgjerrigper nr 1/05
Sist endret: 28.02.2005